Bill Gates, fondatorul Microsoft și filantrop implicat în sănătatea globală, a lansat recent un avertisment asupra riscului ca, în următorii 25 de ani, lumea să fie afectată de o nouă pandemie, posibil chiar mai severă decât cea provocată de Covid-19. Într-un context în care tensiunile geopolitice sunt în creștere, Gates susține că, deși este posibil ca un război mondial să fie evitat, riscul unei noi crize sanitare rămâne foarte ridicat. „Există o mulțime de tensiuni la nivel geopolitic care continuă să crească. Chiar și dacă am putea evita un război major, ne vom confrunta oricum cu o altă pandemie în următorii 25 de ani,” a declarat Gates.
Această perspectivă se aliniază cu opinia multor experți din comunitatea științifică, care consideră pandemiile ca fiind inevitabile, datorită unor factori precum schimbările climatice și creșterea populației. Schimbările aduse de criza sanitară Covid-19 au evidențiat vulnerabilități pe care, spun cercetătorii, trebuie să le abordăm cât mai rapid pentru a minimiza impactul unei viitoare pandemii.
Gates a criticat în mod direct gestionarea pandemiei Covid-19 în Statele Unite, țară despre care se aștepta să ofere un exemplu de leadership. „Țara de la care toată lumea se aștepta să fie liderul și modelul care să ajute lumea să navigheze prin criza sanitară nu s-a ridicat la nivelul așteptărilor,” a spus Gates, subliniind lipsurile și eșecurile administrației americane în răspunsul său la pandemia Covid-19. În viziunea sa, Statele Unite ar fi trebuit să ia măsuri mai stricte și să ofere un exemplu pentru celelalte națiuni, însă situația s-a dovedit a fi mult mai complicată.
În 2022, Gates a publicat cartea How to Prevent the Next Pandemic, unde a discutat necesitatea unor politici mai riguroase pentru carantină, investiții mai mari în monitorizarea bolilor și cercetarea accelerată a vaccinurilor. Deși la nivel global au fost realizate progrese în unele din aceste direcții, Gates consideră că acestea sunt încă insuficiente pentru a face față unei posibile crize similare în viitor.
Într-un interviu acordat în 2022, Gates a estimat o probabilitate de 50% ca omenirea să se confrunte cu o altă pandemie în următorii 20 de ani, fie din cauza unui virus cunoscut, fie a unui agent patogen nou, fie a unuia creat de om. Această predicție este susținută de studiile recente care arată cum schimbările climatice și expansiunea urbană expun omenirea la noi riscuri, inclusiv la interacțiuni periculoase cu ecosisteme și agenți patogeni necunoscuți.
Declarațiile lui Bill Gates subliniază urgența unei cooperări internaționale și a unei pregătiri mai riguroase pentru crizele sanitare viitoare. Miliardarul atrage atenția că pentru a putea naviga eficient într-o astfel de situație, statele ar trebui să aloce resurse semnificative în dezvoltarea de infrastructuri medicale și să creeze rețele de colaborare pentru a anticipa și gestiona o nouă pandemie.
